Venture BeatへNick Sturialeが寄稿したコラム「Death by board meeting」、ダメなBoardの描写部分が結構身につまされて面白い。NickはSevin Rosen FundsのGP。
Nickが説くBoardを機能させるための心構えは以下3点。
・Agendaを再考せよ
・Board Membersに問題解決に関与させよ
・Board Membersに準備して来させよ
まずはAgendaの再考。ポイントを絞れというアドバイスである。
Many meetings follow this agenda: A detailed department by department operations review with little actionable data at the board level. Several vice presidents stand up, dutifully review their slides and give a blow-by-blow account of how much activity they’ve got going on.
確かに、入れ替わり立ち代りVP連中が出て来て細かい話をしまくられてしまうBoardというのは、結構ある。
This dwelling on the operational minutia can create a misperception of business momentum – “look at all this activity, good stuff must be happening!” As a result, there is little time for discussing the hard or difficult issues impeding the company’s development: business model weakness, sales friction, investment opportunity costs, competitor moves, product engineering risks and management team holes.
「オペレーションにまつわる詳細を散々聞かされていると、「なんかうまくいってるみたい」という誤った認識をBoardに与えてしまい、結果として、難しい問題（例えばということで、事業モデルの脆弱性、販売面の問題、投資機会コスト、競合動向、製品開発リスクや経営チームの弱点など）の議論をする時間が取れなくなる」、とある。
まさにこのようなスタイルのBoard Meetingには、当方しょっちゅう直面している。Boardとしてきちんと会議Formatに関する意思表明や定期的にReviewすべき情報の設定をしないと、自然とBoard Meetingはこうなってしまう（と思う）。そして、長い時間、経営陣やBoard Membersが定期的に顔を合わせているにも関わらず、重大な問題はRaiseされなくなり、問題はいよいよどうしようもなくなるまで表に出なくなる。
Nickは以下をやれと言う。
The agenda should invert the topic and time allotment – to 20% presentation and 80% conversation.
「Board Meetingの（経営陣からの）プレゼンは全体時間の20%で、残りの80%は議論に使うべし。」
One way to drive the agenda is to focus it around a key question or two. What are my (CEO) biggest worries? Why are we not growing faster? Where should we place our discretionary investment bets?
「Agendaをうまく設定するには1つか2つの重要な問題にFocusすること。（例えば）、CEOとしての目下の最大の心配事は？、何故成長率をもっと高められないのか？、次の投資はどこにすべきか？。」
プレゼン20%はちょっと行きすぎとも思うが、議論の時間を増やすのは常に考えるべきことだろうと思う。また、「CEOの最大の心配事は？」といった問いかけは結構面白いかも知れない。早速投資先のBoard Meetingでポーンと問いかけてみようと思う。
心構えその2とその3、「Boardに問題解決に関与させよ」と「Boardに準備して来させよ」については、書く時間が無いので割愛する。興味のある方は原文をあたられたい。
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