Dave's Blog

Napa Valley - Duckhorn Vineyards

快晴の日曜日。日本からの某来訪者とNapa Valleyへ。まずは定番のOPUS Oneで慣らし運転した後、St. Helena Hwyを北上して一路Duckhorn Vineyardsを目指す。

アポ時間丁度の11時にDuckhorn Vineyards（1000 Lodi Lane St. Helena, California 94574 TEL （888）-354-8885）到着。門を入って敷地内へ。葡萄畑の奥に、邸宅風の建物が見える。

　　　 

　　　 

エントランスで名前と予約事実を告げてチェックイン。天気がとても良いのでテラス席でのTastingを選択。Thanksgiving連休中だからと思われるが、テラスは人影も無く大変空いていて快適。

　　　 

　　　 

　　　 

Duckhorn Vineyardsは、1976年に銀行員だったDan Duckhornと奥さんのMargaretが設立。当時Blend用Grapeの位置付けだったMerlotにいち早く注目して、ワイン愛好家への啓蒙を続けて来た草分け的存在。というわけで、ここのMerlotはかなりうまい。ちなみに、RutherfordのProvenance VineyardsのオーナーTom Rinaldiは、ここDuckhornの創業メンバーで過去22年間に渡ってDuckhornでWine醸造を手掛けて来た。ProvenanceはRutherford Cabが無茶苦茶うまいが、ProvenanceのMerlotも負けずにうまいのもある意味当然、となる。

さてさて、Tasting開始。Tasting Menuは4種類。Merlot2種類とCabernet Sauvignon2種類。各々Glassに注がれて行く。胸躍る瞬間。

　　　 

2005 Estate Grown Napa Valley Merlot
2005 Napa Valley Merlot Three Palms Vineyard
2005 Estate Grown Napa Valley Cabernet Sauvignon
2005 Estate Grown Napa Valley Cabernet Sauvignon Patzimaro Vineyard

Napa Valley Merlotは84% Merlot、13% Cab、2% Cabernet Franc、1% Petit VerdotのBlend。Napa Valley Merlot Three Palms VineyardはSingle VineyardのMerlot。77% Merlot、14% Cab、6% Cabernet Franc、3% Petit VerdotのBlend。DuckhornのMerlot、いずれも筆舌に尽くし難い美味。。

前者は堂々のFull Bodyで飲みごたえたっぷり。後者はSingle Vineyardならではの1本筋の通ったPureな味わい。文句なしのうまさである。

Napa Valley Cabは5箇所のVineyardsのBlend、Patzimaro VineyardはSingle Vineyard。前者は79% Cab、21% Merlot。後者は75% Cab、15% Cabernet Franc、10% MerlotのBlendである。Merlotに負けずにCabも各々大変うまい。前者はかなりガツンと来る重めのTaste、後者は相対的にややElegantな感じ。
個人的には、Merlot、Cab共にSingle Vineyardがより好みか。

さて、Tastingしていると、係りの感じのよい御婦人がPlateを持ってこちらにやって来る。サービス、ということで、ローストビーフの差し入れ。Full BodyのCabとMerlotをやって、肉が恋しくなっていた矢先のベストタイミング。素晴らしすぎる。。。

　　　 

肉は無茶区茶柔らかく、驚きのうまさ。そのままレストランを営業して通用するレベルである。御婦人に「こんなにうまい食事を出せるんだったらここでレストラン営業すればいいのに」と言うと、微笑みながら「レストランビジネスとワインビジネスはぜんぜん別物だから・・」と言いつつ、Special Dinnerのお誘いを受ける。

12月13日（土）の晩、夜6時30分から9時30分、先着20名限定でSpecial Dinnerの企画があるとのこと。葡萄畑、Winery、Wine貯蔵庫や今いる屋敷を巡りながら食事とWineを楽しむ内容だそうだ。興味のある方は、Wineryに問い合わせてみては如何。

Yves Saint Laurant展＠de Young Museum in San Francisco

San FranciscoのZuni Cafeで相変わらずうまいSoupとPizza、Pastaを頂いた後、久しぶりにde Young(Fine Arts Museum of San Francisco)へ向かう。現在、de YoungではYves Saint Laurant展をやっていて、1950年代から現代迄のYves Saint Laurantの洋服が年代順に展示されている。

　　　 

色使いが鮮やかな洋服の数々。Henri Matisseの絵画を彷彿とさせるデザインのスカートに遭遇。去年のSFMOMAでのMatisse展を思い出す。

　　　 

展示品の中で最も古いのは1950年代と50～60年ほど前の洋服だが、そのデザインに古臭さを感じないことに軽い衝撃を受ける。「普遍的なもの」、というキーワードが頭をよぎる。果たして自分は50年後の人類が共感してくれるような何かを遺すことが出来るだろうか。。。

　　　 

Quivira VineyardsとFerrari-Carano Vineyards

Dry Creek Kitchenでのランチ後、Quivira Vineyardsに向かう。ここはMenlo Parkの当方一押しレストランFlea St. Cafeで先日薦められて飲んだZinfandelが大変おいしかったWinery。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Quivira Vineyards（4900 West Dry Creek Road　Healdsburg, CA 95448 TEL (707)-431-8333）

　　　 

Tasting Roomは天井が高く気持ちが良い。

　　　 

Tasting Menuは6種類。

2007 Rose, Wine Creek Ranch
2007 Sauvignon Blanc, Fig Tree Vineyard
2006 Grenache, Wine Creek Ranch
2006 Dry Creek Valley Zinfandel
2006 Wine Creek Ranch Zinfandel
2006 Petit Sirah, Wine Creek Ranch

Roseは特に印象に残らず。Sauvignon Blancは甘さ抑え目でやや渋めの当方好みの味付け。美味。Grenacheは先ほどDry Creek Kitchenで飲んだ通りの味。改めて美味。Dry Creek ValleyのZinfandelは適度なFruityさ加減。ややLightな印象で飲みやすい。さっぱりChicken系の料理に合わせる感じか。美味。そしてWine Creek RanchのZinfandel。Dry Creek Valley ZinfandelよりFruityな香りが前面に出た感じで且つ混ざりけの無いPureなTaste。うまい・・。生産量は624 Caseのみと希少。即買い。

過去、Flea St. CafeではこのQuivira以前にもTurleyやOld Ghost等、おいしいZinfandelに出会って来た。まだまだ当方の知らないうまいWineが世の中には何千種類もあるのだろう。今いるSonoma Countyだけで200軒以上のワイナリが存在することを思い出し、全て味わうのは物理的に不可能であることに思い至って軽い絶望感に襲われる。日本出張時に丸の内北口の丸善に行き、圧倒的な分量の書籍を前に「全部読みきれない・・」と軽い絶望感を覚えるのと同じ感覚。人生は余りにも短い。

と、そんな戯言を考えながらWine Glassを傾けていると、時刻は4時近くになっていた。近くのRochioliでPinot Noirを攻略しようと思っていたが、RochioliのTasting Roomは4時でCloseすることを思い出して断念。。。。5時までやっている近隣のFerrari-Carano Vineyardsへ久しぶりに向かうことにする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Ferrari-Carano Vineyards(8761 Dry Creek Road Healdsburg, CA 95448 TEL (707)-433-6700)

Tasting Room地下にReserve Wine専用のTasting Spaceがある。階段を降りて地下へ向かう。

　　　  

　　　  

　　　  

Tasting料$15で、14種類のMenuから4種類のWineをSelectするシステム。当方は以下を選択。

2006 Sky High Ranch Pinot Noir - Mendocino Ridge
2005 Reserve Zinfandel - Dry Creek Valley
2005 Tresor - Sonoma County
2004 Prevail Black Forty Alexander Valley

Pinotはすっと1本筋の通ったうまさ。ZinfandelはFruityさ抑え目の大人の味。いずれも美味。

次に2005 Tresorを口に含む、、様々な種類のGrapeが混ざった複雑な味わいが襲ってきて超美味。そして全体として堂々のFull Body。聞くと、Cab 69%、Malbec 10%、Cabernet Franc 8%、Merlot 7%、 Petit Verdot 4%のBlendとのこと。Blendならではの複雑なうまさの魅力たっぷりの1杯。1本購入。

　　　 

最後にTastingした2004 Prevail Black Fortyは100% Cab。こちらもFull BodyのPureなCabの魅力たっぷり。

Tasting終了後、屋外へ。大分日が傾き、肌寒くなって来た。凛とした空気がほろ酔い気分で火照った体に心地良い。明日は出張明けで1週間ぶりのOffice出社。気合を入れて仕事に取り組みたい。

　　　 

　　　   

SonomaのDry Creek Kitchenは素直にお勧め

昨日15日（土）に日本からアメリカ西海岸に戻り、ここ3週間の出張ラッシュはひとまず終了。今日は朝からSonomaへ。超快晴。Golden Gate Bridgeを通って101を北上。Santa Rosaを経てSonoma地区に入る。今日のランチはHotel Healdsburg内のダイニング、Dry Creek Kitckenで（317 Healdsburg Ave Healdsburg, CA 95448 TEL 707-431-0330）。開放的なPatioと高い天井が印象的な、気持ちの良いレストラン。

　　　 

　　　 

　　　 

まずはWineをGlassで。後ほど訪問予定のQuiviraのGranache。しっかり味で美味。

　　　 

CheeseとJamのSamplerをつまみにWineをやる。CheeseとWineの相乗効果で更に美味。

　　　 

食事はスープから。Corn Soupにベーコンが和えてある。クリーミーなCorn Soupが淡々と美味。

　　　 

メインはHerb Roasted Pork Loin Sandwich。サクサク生地のパンにしっとりやわらかPork Loin。正統派美味。ボリューム少なそうに見えて、実はたっぷりで満腹。

　　　 

1時間半かけてのんびりランチ。居心地の良い開放的且つモダンな店内内装。そして、とりたてて驚きは無いが各々しっかり丁寧に美味なごはん。Sonoma界隈の週末のランチに大変お勧めのレストランである。

　　　  

VCの存在意義 ～ Infinity Ventures Summit 2日目

今日はInfinity Ventures Summit 2日目。今日はLaunch Padの審査員とRock YouとのPanelのModerator仕事をこなす。まずは朝一番に行われたLaunch Padの審査員から。広い会場の一番前の審査員席に向かい、着席。審査員は10名ほどいようか。隣席のDeNA川田さんに御挨拶。

　　　 

間もなくLaunch Pad開始。14社の企業が各々6分の持ち時間で自社の新しい製品やサービスの説明及びデモを行う。審査は1社のプレゼンが終了する毎に5段階評価で採点。考える時間はほとんど無く、半ば直感で採点をして行く。そしてすぐに次の企業のプレゼンが始まる。

個々の企業名やプレゼン内容そして得点結果は小林さんのBlogに詳しいので御参照（こちら）。当方が全体を通して感じたのは、まず理屈抜きに「面白い」ということ。ふと、9月にSan Franciscoで開かれたTechCrunch50で、日本のTonchi Dotが満員の会場で大爆笑を浴びていたことを思い出した。このLaunch Padの内容そのままアメリカでやったら、かなりウケると思う。

もう1つ、ふと気付いたのが、これら面白いサービスを提案している会社の大半がベンチャーキャピタルの資金を引いていないという事実。そこで前日のMahaloのJasonの一言を思い出す。曰く、「斬新なサービスはEconomyのDownturn時に生まれる」。

Recessionが深まりExit環境が厳しさを増すに連れて、VCの活動レベルは相応に低下するだろう。結果として以前と比較して相対的にVCから自由な身となる日本のVenture Communityでは何が起こるだろうか。VC好みの事業計画を書く必要も無く、「急成長」や「目標必達」を連呼する社外取締役の声に悩まされることも無い企業が受託開発や何らかの手段で食いつなぎながら手元流動性の範囲で全く斬新な製品やサービスをマイペースで世に送り出し、Monetizationなど野暮なことを言わずに自由な試行錯誤が展開される。そしてそこから次世代を担う新機軸が飛び出して来て、再びRecession期が終了した際に、それら新機軸を打ち出した企業が成長して主要なPlayerに名を連ねている。そして、VCは激しくその存在意義を問われる。そんな状況が出現しまいか。14社のプレゼンを見ながら、ふとそんなことを考える。

　　　 

　　　 

　　　

宮崎へ ～ Infinity Ventures Summit初日

東京での日程を全て終了し、今日は午前のJAL便で羽田から宮崎へ飛び、当方Advisoryを務めるInfinity Ventures Summit（IVS)へ向かう。過去NILS（New Industry Leaders Summit）時代から数えて7回目の参加。すっかり初夏と晩秋の風物詩となっている。宮崎空港からシーガイアへ専用バスで移動。到着後まもなく、Conference開始。

　　　 

IVSは、毎回日本の著名インターネット関連企業経営者を中心に300～400名程度の参加者が集うInvitation OnlyのConference。当方は今回、2つのセッションの司会・Moderator、及びLaunch Padの審査員を務める。

米国から今回連れて来たMahalo CEOのJasonのOpening Keynote終了後、直ちにMobile Video StreamingのQik.comとのセッション準備開始。壇上に上がってModerator席に着席し、QikのVijay Tellaとセッション進行の打ち合わせを行う。天井が高い。。

一通り打ち合わせした後、セッション開始。1時間のセッション中、最初の30分がVijayのプレゼン。続いて15分の当方とのQ&Aを経て、最後に会場からのQ&Aを受け付ける。Vijayのプレゼンの逐次和訳をしながら、セッション後の質問をあれこれ考える。同社は携帯電話を使って撮影したVideoをリアルタイムのStreaming VideoをPCや他携帯電話でShare出来るサービスを提供しているStartup。Salesforce.comのMarc BenioffやNetscape/NingのMarc Andreessenが1月のSeriesAに投資している。

プレゼン&デモ終了後、まずは当方とのQ&A。詳細はCopyright IVSということで割愛するが、ポイントの1つはMonetization。その他Q&Aを色々やった後、会場に質問を振る。当方自身の同社への見立てを聞く質問があってやや面食らうが、色々と意見を述べる。ここでもポイントの1つは流れ的にMonetizationになった。しかしこのMonetization。VCとしてはこれを問うのは当然なのであろうが、ここにStickすることに一抹の違和感を感るのは何故だろう。IVSには日本国内外の様々なStartupのCEOも多く訪れているが、時に彼らの発想はShort TermのMonetization Issueからかなり自由である。そして彼らのアイディアは圧倒的に面白い。ふと、過去GoogleがVC Finance後も暫くMonetization戦略が不確かなまま走っていた事実を思い出す。

セッション終了。夕方は去年に引き続いて東国原宮崎県知事の講演。内容は去年と同様、宮崎県への企業誘致がメインとなった。

　　　 

　　　

その後Dinner Party。久しぶりにお目にかかる方も多く、大変楽しいひととき。

日本へ

WhartonでのPanel終了後、同日深夜にPhiladelphiaからSan Franciscoに戻り、翌日朝から東京へ。1週間前に日本・中国からアメリカに戻って来たばかりだが、再び日本に向かう。日付変更線を越え、日本時間10日月曜夕方に成田着。都内のホテルにチェックイン。大分東京も肌寒くなって来た。恒例のつばめキッチンでつばめ風ハンブルグステーキを頂く。

銀紙をバリバリ破ってハンブルグ殿との御対面。頭の中で、BrahmsのSymphony No.4の第3楽章冒頭の旋律が鳴り響く。はやる気持ちを抑えて、まずは写真撮影。そして食事開始。疲れも吹っ飛ぶ美味さ加減。

　　　 

ここ半月であちこち移動し流石にちょっとバテ気味。気合を入れる為に奮発してCorn Potato Soupをつけ、ライスを大盛りに。各々完食して大満足。すっかり体力も回復。明日から気合を入れて仕事に取り組みたい。

Wharton Asia Business Conference(2) ～ Panel登壇

一晩明けて土曜日。Panel当日。当方参加のPanel開始時刻は午前10時50分だが、少し余裕をみて10時過ぎに会場に向かう。

以下、会場のPark Hyatt Philadelphia外観。重厚な趣の建物。

　　　 

Hotel建物中に入るとConferenceの案内板が。Directionに従ってエスカレータで上階へ。

　　　 

会場で顔見知り数名とChat後、自分のPanelが行われる部屋を見つけて中へ。

　　　 

他Panelistの面々と壇上でPanel内容を軽く打ち合わせている内に、開始時刻が迫る。Ticketは事前Sold Outだったらしく、あっという間に会場が人で埋まる。写真奥の壇上右端が当方。

　　　 

Session開始。Moderatorからの問いかけは、Financial Crisisや予想される米RecessionがVenture Capital業界に与える影響、IPO激減の背景やそれがVCのBusiness Modelに与える影響、Sequoia Shockの影響とその実態、SOX法の議論、Financial Crisisの影響を受けたLPがCash Callに応じられないCaseの増加とそれがVC投資に与える影響、インターネット広告分野がSlow DownすることによるStartup事業への影響等々。Session後、会場からのQ&AはVCとしての投資案件検討時の着眼点、Focus分野など。

Moderatorや他Panelistの発言に耳を傾け、当方もマイクに向かって1つ1つ英語で意見を言って行く。言いたいことが色々と思いつくのは昨日良く寝たお陰か。あっという間に1時間10分のSession終了。

1つ1つのTopics詳細は割愛するが、各Topicsの議論を通して全体感として当方が受けた印象は、うまく表現出来ないがPanelist間の議論の前提が弊方の状況認識と何かFundamentalな所でずれているような気がする、といったもの。直感ベースであり当方が間違っている可能性も高いのだろうとは思うが、当方は今回のFinancial Crisisを数年で癒されるBoomとBustのサイクルとして捉えるのではなく、前にも書いたが15年～20年のスパンで浸透した過剰流動性と新自由主義的事業環境の盛り上がりが今後Reverse Trendを迎え、そのTriggerとして今般のCrisisがある、というもう少し長い時間軸で俯瞰するのが良いのではないかと思う。

世界を覆っていた過度にRisk Appetiteの高い資金の循環は影を潜め、ロバート・ライシュが問題視していた企業間のOver Competitionと権力の株主・消費者への過度のシフトが是正されて生産者・被雇用者の立場が回復し、借金を重ねて何年分もの需要を先食いしていた米経済が返済期を迎える。事業へ注入される燃料であるカネの流れと、事業の競争環境及び企業を取り巻くStake Holder間の力関係、そして事業が生み出した財やサービスが向かう市場のCapacity各面において、ある意味よりバランスの取れたModerateな世界が久しぶりに戻って来るのではないかと思う。

よりVC業界Specificに言えば、過剰流動性がVC Fundへの資金の入口と出口双方の拡大に貢献してVC Industryの発展を後押しし、新自由主義的発想/事業環境がVC Backed Ventureの大量組成や急成長路線の思想背景となり、これが車の両輪となってVC IndustryやVenture IndustryはNetscapeを皮切りに過去10年以上に渡って裾野を広げ続けて来た。今般のSessionでModeratorから投げかけられた「VC業界から見た足元環境の問題点」に対する答えは、この「VC/Venture業界発展の前提が変質してReverse Trendが始まった」という論点で大きく括ることが出来るのではないかと思うがどうだろうか。

ヘーゲルの弁証論ではないが、世界は螺旋階段のごとく元いた場所に回帰を繰り返しながら、スパイラル状に発展して行く。近未来の社会やVC/Venture業界の姿に思いを馳せる時、90年代半ば以前の環境振り返りから様々な洞察を得られるのではないかと思う。現在のシリコンバレーの老舗Top Tier VCが相次いで設立されたのは70年代初頭。各社共35年超の歴史がある中で、VC業界の裾野が広がったのはたかだか最近の10数年。彼らから見れば、このReverse Trendは単にBack to normalということなのかも知れない。

Philadelphiaへ ～ Wharton Asia Business Conference(Pre-Conference Dinner)

早朝のUA便でPhiladelphiaへ。今般、Pennsylvania大学Wharton School主催のConference、Wharton Asia Business ConferenceにPanelistとしてお声をかけて頂いた。当方登壇予定Panelのテーマは"Venture Capital - Fueling Growth: Contrasting Investment Strategies Across Asia"ということで、アジア系VCの投資戦略的な内容。

アメリカ大陸を西から東に横断し、5時間のFlightの後に夕方Philadelphia着。Hotelにチェックイン後いくつか仕事をやっつけ、Park Hyatt Hotel Philadelphia最上階のXIX NINETEEN Restaurant内Wine Roomで行われていたPre-Conference  Dinnerに少し遅れてJoin。既に30名ほどのConference関係者やGuest Speakersの方々が2つのTableに分かれて食事を始められていた。何故か当方氏名Plateが置かれた席は入り口手前テーブルのど真ん中にある。。。恐縮しながら席に着き、周囲の方々へHow are you doing?　と御挨拶。まん前に、久しぶりに再会したWharton在学中の倉林君をみつけてほっとする。相変わらず爽やか&元気そうでなにより。

料理は適度に美味。Cabernetがかなりうまいが銘柄を聞き忘れる。。翌日のPanelのModeratorを努めるWharton School Assistant Prof.のMr. Chris P. Leeと隣り合わせの席になり、彼が関与している某Startupの事業戦略議論でかなり盛り上がる。また、テーブル斜め前には日本から来られたさわかみ投信の澤上社長がおられた。同氏も明日、Asiaの投資環境関連のPanelに登壇される御予定との由。初めてお目にかかる澤上社長は、落ち着いた紳士との印象。

皆さんとおしゃべりしているうちに、あっという間に3時間近くが経過していた。Dinner後、翌日のConference Panelに備えて早めにホテルに戻る。ほろ酔い加減の身に、11月半ばのPhiladelphiaの少し肌寒い夜の冷気が心地よい。徒歩での帰路、ふと見上げるとライトアップされたCity Hallが大変美しい。アメリカ東部都市の落ち着いた趣を暫し堪能する。

　　　

渡米4周年

先週末に中国から米西海岸に戻る。土曜には大雨が降り、シリコンバレーもいよいよ雨季突入かと思われる。

さて11月3日、渡米4周年である。過去1周年、2周年、3周年時のエントリを読み返してみる。

• 2005年11月3日付エントリ「1周年記念」

• 2006年11月3日付エントリ「渡米2周年」

• 2007年11月3日付エントリ「渡米3周年 ～ この1年を振り返る」

1年目は当地に慣れることやネットワーク作りに費やした。2年目は投資実務、取締役会等での投資先経営への関与、投資先日本市場進出実績作り等、一通り経験した年だった。3年目は各実務の深化とExitの発生によって1サイクル回したという一定の区切り、そして新分野への取組本格開始等の新たなChallengeを開始した年でもあった。

そしてこの1年。一番大きな変化は、自らVCとして各種TaskをExecuteすることに加え、特にこの半年は周囲をDirectして行く活動や各種仕組み作りの業務の割合が大幅に増えたことだろう。また、実務面での周囲への関与に加えて、人前で喋ったりものを書いたり等、組織内外で自らのノウハウや知見、物の考え方をShareし伝承して行く場面が増えた。組織の仕組み作りやcoaching、そして組織内外でのOutput。3年～4年で回せるサイクルという意味では、一区切りつきつつあるとも思われる。

30代の後半戦真っ只中、さて、この先何に取り組もうか思案中である。